Quizás te sea familiar la siguiente frase: ‘Labios rojos como la rosa, cabello negro como el ébano, piel blanca como la nieve’, frase con la que describen la deslumbrante belleza de una de las princesas más icónicas de todos los tempos: Blanca Nieves. Quizás muy pocas personas lo sepan, pero dicha descripción también hace referencia al bello rostro de una de las más grandes inventoras en la historia. Así es: tal como lo leíste.
El rostro de Blanca Nieves fue inspirado por el de una de las personalidades más inteligentes y creativas: la austriaca Hedy Lamarr.
Hedy Lamarr, nacida en Viena en 1914, fue mundialmente famosa por ser una de las más importantes inventoras de la historia y una exitosa actriz del cine clásico, siendo incluso considerada por muchos años como una de las mujeres más bellas del mundo (Jiménez, 2019). Desde muy joven decidió dedicarse a la actuación, por lo que, a sus 18 años tendría su primer papel como protagonista de una película checa y controversial para su época: Ecstasy, filme que se caracteriza por ser el primero en mostrar la simulación de un orgasmo y que incluso, llegó a considerarse como una película prohibida por mostrar ‘escenas subidas de tono’.
Encantado con la belleza de Lamar, el fabricante de armas austriaco Fritz Mandl le propuso matrimonio siendo 30 años mayor que ella. Mandl era proveedor de armas y municiones de los regímenes fascistas de Alemania e Italia y se sabe que mantenía relaciones estrechas con Hitler y Mussolini (Redondo, s.f.). También se sabe que Hedy, acompañaba a su marido a reuniones con diferentes líderes de la guerra, en las cuales adquirió valiosa información sobre las características de la última tecnología armamentística nazi lo que, al mismo tiempo, le hizo adquirir un fuerte sentido de preocupación por los peligros de la guerra.
Lamentablemente para la joven Hedy, su matrimonio estaba lleno de control por parte de su marido (principalmente debido a sus celos) y la convenció de alejarse de la pantalla grande. Por ello, años más tarde Lamar decidió abandonarlo e irse a Londres para conocer en persona al productor norteamericano Louis B. Mayer. Este le dio un contrato con la MGM, lo que cambiaría el futuro de la joven y ella, sin saberlo, haría de paso una gran contribución al desarrollo de la ciencia y la tecnología.
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Lamarr se convirtió en una de las estrellas más conocidas y demandadas de Hollywood. Sin embargo, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la actriz reavivó su interés por la ingeniería. Hedy, a pesar de no seguir una carrera de ingeniería formal, desde joven mostró interés y talento innato para las matemáticas y la física, incluso llegó a considerársele una niña superdotada en sus colegios (Navarro, 2018).
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Durante su época en los Estados Unidos, Lamarr trabajó en ideas sorprendentes, como las pastillas para transformar el agua en refrescos (Jiménez, 2019).
Hedy fue ubicada en el departamento de tecnología militar, allí notó que las señales de radio que guiaban a los torpedos de la armada estadounidenses, eran muy fáciles de interceptar. Por ello, durante una charla con un amigo suyo y compositor George Antheil, ideó una manera de crear un sistema de comunicaciones para evitar que el enemigo interfiriera la señal al lanzar torpedos (National Geographic, 2020).
Este sistema de comunicaciones reflejaba la fusión intelectual de Antheil y Lamarr ya que, por un lado, gracias a la experiencia del compositor, un principio musical inspiró este proyecto al funcionar con 88 frecuencias, las equivalentes a las teclas del piano, mientras que, por otro lado, gracias al ingenio y conocimiento de Hedy, este sistema era capaz de hacer saltar señales de transmisión entre las frecuencias del espectro magnético.
Hedy Lamarr, la actriz que inventó el wifi.
Ayer hubiera cumplido 105 años, fue una reconocida actriz e inventora austríaca que protagonizó el 1º desnudo integral de la historia del cine. En Austria el Día del Inventor se celebra el 9 de noviembre en su honor. (Sigue) pic.twitter.com/kr4xqf72RC— RelatandoHistoria (@relatandohisto1) November 10, 2019
La idea de un sistema similar de comunicación había pasado por la cabeza de algunos inventores y científicos en el pasado, entre ellos Nikola Tesla, sin embargo, ninguno había podido diseñar un dispositivo capaz de hacerlo (Jiménez, 2019).
En su momento, alrededor de los años cuarenta, los militares no consideraron de gran utilidad el invento que Hedy les ofrecía. De acuerdo con National Geographic (2020) fue hasta el año 1962, cuando se produjo la crisis de los misiles cubanos, que optaron por la tecnología de Lamarr para interceptar las comunicaciones y el control de los torpedos, haciéndose una realidad su deseo de aportar conocimiento en el área de la tecnología militar.
A Lamarr se atribuye el mérito de sentar las bases del método de comunicaciones que hoy se emplea en los sistemas de posicionamiento por satélite, y que a diario utilizamos por medio de herramientas como el Bluetooth, el GPS, y el WiFi.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Hedy fundó su propia compañía cinematográfica, con la que produjo y protagonizó algunas películas que, lamentablemente no tuvieron el éxito esperado. Debido a este declive, Hedy cayó en el consumo excesivo de pastillas y desarrolló una obsesión por la cirugía estética. Se volvió cleptómana y fue detenida en varias ocasiones (National Geographic, 2020).
En cuanto a sus inventos, el reconocimiento de Hedy como inventora no llegaría sino hasta 1997, cuando fue galardonada en el Electronic Frontier Foundation’s Pioneer Award junto con su amigo Antheil; sin embargo, se negó a asistir a dicho homenaje (Redondo, s.f.). En el verano de 1999, el Kunsthalle de Viena organizó un proyecto multimedia para homenajear a la actriz e inventora más singular del siglo XX.
Y aunque el aplauso le llegó poco antes de morir, lo cierto es que Lamarr es reconocida y respetada por la comunidad científica, que la considera una mujer tanto intelectual como culturalmente adelantada a su época. La ‘madre’ del WiFi.
Referencias
Jiménez A. (2019) Hedy Lamarr, la actriz de Hollywood que inventó el WiFi, España, Diario en línea: El Mundo
Recuperado de: https://www.elmundo.es/tecnologia/creadores/2019/12/17/5df22bd5fdddffc87b8b45f2.html
Flores J. (2020) Hedy Lamarr, la actriz que inventó el wifi, National Geographic: Historia
Recuperado de: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/hedy-lamarr-actriz-que-invento-wifi_14882
Navarro J. (2018) Lo que menos importa de la vida de Hedy Lamarr es que fuera la primera mujer en rodar un orgasmo, La Sexta, Recuperado de: https://www.lasexta.com/tribus-ocultas/cine-series/que-menos-importa-vida-hedy-lamarr-que-fuera-primera-mujer-rodar-orgasmo_201803265abb141a0cf240aa71230759.html
Redondo (s.f.) ¿Quién inventó el WIFI y el Bluetooth? Contribuciones de la actriz Hedy Lamarr, IMF Business School
Recuperado de: https://blogs.imf-formacion.com/blog/tecnologia/quien-invento-wifi-bluetooth-contribuciones-la-actriz-hedy-lamarr-201703/
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